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Photo: Caroline Beaulieu et Gabriel Legaré des Jardins Beaux-Lieux au Marché public des Basques.
(M.J.) – L’hiver est toujours là, mais c’est déjà le temps de penser à s’abonner pour recevoir un panier de légumes des Jardins Beaux-Lieux, une entreprise de Caroline Beaulieu et de Gabriel Legaré.
Pourquoi ce couple a-t-il choisi de s’établir à Saint-Mathieu-de-Rioux, en 2015? « Ici, il était possible d’être propriétaire à un coût abordable, dans un village dynamique, entre les deux métropoles régionales que sont Rivière-du-Loup et Rimouski. En plus, on y trouve un microclimat où on peut cultiver des légumes, entre le frais et le venteux du bord du fleuve d’une part, et les nuits froides plus loin dans les terres », lance Gabriel, dans la jeune trentaine et papa depuis septembre dernier des jumeaux Cyril et Rémi.
Originaire de Saint-Eustache, non loin de Montréal, il a fait un bac en relations internationales et droit international. Sa conjointe, native de Rivière-Bleue, a grandi pour sa part sur une ferme laitière puis a étudié en agronomie.
« Tout au long de mes études, le monde agricole m’attirait, mais c’est lorsque j’ai rencontré Caroline que nous avons décidé de nous lancer dans la culture maraîchère et la vente de paniers de légumes », dit celui qui possède aussi une érablière de 6 000 entailles située cependant hors de la MRC des Basques.
En 2016, le couple se met au travail pour préparer les plants, les allées de culture, construire une serre, etc. Puis en 2017, ils produisent une quinzaine de paniers distribués chaque semaine. « Malgré un début d’été sans pluie et une sécheresse, on a quand même pu livrer à nos abonnés leurs paniers. Nous avons installé un système d’irrigation d’urgence et notre saison s’est bien terminée, avec même des surplus vendus au Marché public des Basques et à celui de Saint-Simon », indique Gabriel qui s’implique cette année au marché de Trois-Pistoles en tant que président du conseil d’administration.
Une grande variété de légumes
Pour 2018, les propriétaires des Jardins Beaux-Lieux espèrent atteindre plus de trente paniers par semaine avec leurs légumes cultivés sans pesticides ni engrais chimiques et en voie de certification biologique.
Les paniers, livrés à domicile à Saint-Mathieu-de-Rioux, mais aussi à Saint-Simon, Sainte-Françoise et Trois-Pistoles pendant 16 semaines, de juillet jusqu’en octobre, contiennent une quarantaine de variété de légumes différents, des fruits et des fines herbes. Leur contenu change tout au long de la saison. Au début, on y trouve davantage de verdures; en août et septembre, plutôt des tomates, des carottes, des concombres ou des poivrons; et à la fin, des navets, des oignons ou des pommes de terre.
Même si la neige est encore bien visible dans les champs, les jardiniers se préparent. En mars, ce sera le temps de commencer les semis d’oignons et de poireaux.
Recevoir des légumes sous forme de paniers s’avère une tendance de plus en plus populaire pour soutenir l’agriculture de proximité. Selon l’organisme Équiterre, dans tout le Québec, on distribue actuellement plus de 19000 paniers qui nourrissent plus de 50000 personnes. C’est le plus grand réseau du genre… au monde!
Information : 581 681-3737 – jardinsbeauxlieux.wordpress.com – jardinsbeauxlieux@gmail.com
